sauge officinale

Sauge officinale

( Salvia officinalis )

La réputation de la sauge n’est plus à faire. Ce n’est pas pour rien que son nom – salvia – signifie en latin la plante qui sauve la vie ! Les anciens Égyptiens connaissaient ses effets sur le système hormonal des femmes. On la retrouve quel­ques siècles plus tard en Grèce où Diosco­ride la conseille pour les maux féminins mais aussi pour traiter les infections des muqueuses. Au début du IXe siècle, Charle­magne impose sa culture.

Une plante de traditions et de rituels.

Et c’est tout naturellement qu’elle se retrouve dans de nombreuses préparations : eau d’arquebuse, eau céleste, eau impériale. La sauge était si appréciée des Chinois qu’au début du XVIIe siècle ils échangeaient avec des marchands hollandais une caisse de feuilles de thé contre trois de feuilles de sauge. À la même époque, elle entre dans la composition du « vinaigre des quatre voleurs » censé protéger de la peste. Louis XIV, qui vécut jusqu’à un âge canonique pour son époque, buvait chaque matin une décoction de sauge. Au XVIIIe siècle, les vertus de la sauge sont mises à profit par les asthmatiques, ses feuilles sont fumées, comme du tabac, pour soulager les crises ! 

Père de l’hydrothérapie moderne, l’abbé Kneipp (1821-1897) apprécie aussi la sauge et fait cette recommandation : « Aucun propriétaire de jardin n’oubliera, en le cultivant, d’y planter un pied de sauge… ». Il fait ainsi écho au dicton provençal : « Qui a de la sauge dans son jardin, n’a pas besoin de médecin. »

La sauge a été historiquement associée à de nombreux rites. Les Romains la cueillaient à la main, vêtus de toges immaculées, les pieds nus. Chez les Celtes, les druides la cueillaient aussi à main nue, ou avec une serpette en or, jamais avec un outil  en métal ferreux. Traditionnellement, elle est employée lors des rituels de purification. La sauge des devins, Salvia divinorum, aux vertus hallucinogènes, était utilisée par les chamans mexicains.

La sauge : la plante des femmes

Riche en molécules de type œstrogèniques (hormones féminines), la sauge peut jouer un rôle d'accompagnement dans la transition de la ménopause, en palliant en partie à la chute hormonale qui la caractérise. Elle atténuera notamment la formation des bouffées de chaleur et des suées nocturnes, tout en ayant un effet modérateur sur les glandes sudoripares et la transpiration excessive. Pour cette même raison, on pourra l'utiliser dans le cas d'aménorrhées pour stimuler l'ovulation. 

Si cette plante peut il est vrai aider à préparer à l’accouchement, on la limitera pendant la grossesse à une utilisation culinaire ponctuelle.  La sauge sera toutefois déconseillée aux femmes qui allaitent puisqu’elle est anti-galactogène ainsi qu'aux femmes avec des antécédents de cancers hormono-dépendants (du fait de ses propriétés oestrogéniques). 

Ses propriétés oestrogéniques pourront également être mises à profit localement dans les problèmes d'alopécie androgénique, c'est à dire de perte de cheveux en lien avec des déséquilibres hormonaux (voir recette plus bas).

Tonique, digestive et antiseptique

On le sait moins, mais la sauge est une plante bactéricide et antivirale efficace. Pour soigner les rhumes, l’infusion de trois feuilles de sauge dans un verre de lait miellé a une réputation efficace. Faire des gargarismes de décoction de sauge en cas de maux de gorges s'avère également efficace. En cas de troubles digestifs (ballonnements, flatulences, lenteurs digestives), des infusions régulières de sauge peuvent avoir un effet régulateur intéressant, par son double effet assainissant mais aussi stimulateur de la production de bile. 

Très riche en antioxydants, dont certains qu'elle partage avec le romarin (acide rosmarinique, carnosol), la plante a un effet tonifiant et anti-asthénique général.

Le tour de main de l’herboriste

• Lotion fortifiante pour les cheveux

Faites macérer 100 g de feuilles de sauge séchées dans 1 l de vodka ou de rhum, pendant 10 jours.
Massez le cuir chevelu avec cette lotion assainissante qui stimule la croissance des cheveux.

• Bain de sauge

Jetez 250 g de feuilles ou de tiges fleuries de sauge officinale ou sclarée dans deux litres d’eau bouillante.
Laissez reprendre l’ébullition, couvrez et retirez du feu.
Laissez infuser 15 minutes, filtrez et versez dans l’eau de votre bain.

Tonifiant, soulageant les rhumatismes et traitant les problèmes de transpiration, le bain de sauge posséderait aussi quelques vertus coquines…

A noter : le bain de siège à la sauge est connu pour être un remède de première urgence en cas d'infection urinaire

• Antitranspirant

Quelques feuilles (fraîches ou sèches) posées dans les chaussures sont fort utiles pour les pieds souffrant de transpiration excessive.

• Lotion pour les peaux grasses

L’infusion (une grosse poignée pour 250 ml d’eau, à infuser un quart d’heure) assainit les peaux grasses.

• Désinfectant

On peut brûler des feuilles sèches de sauge officinale, ou mieux de sauge blanche (Salvia apiana), encore plus parfumée, pour assainir l’atmosphère d’une pièce.